西安事变的消息传到南京，引起了国民党中枢各派势力的惊惧和明争暗斗。国民党司法部秘书长童霜威无派无系，是学者型的中间派人物，但他虽对南京的政治黑暗极度不满，也幻想着能在仕途上有所发展。抗日战争全面爆发后，已经政治失意的童霜威与新结婚的妻子方丽清逃往武汉等地历经苦难。1940年春，汪精卫汉奸政府在南京成立，并胁迫童霜威“加入”。童霜威执意不从，而被汪伪特务囚禁于孤苏寒山寺。通过“装病”等手段历尽千辛万苦逃出汪伪的魔爪，投向陪都重庆。他在途经华东抗日革命根据地时，深为中共军队和民众的抗日精神所感动，确信中国共产党及其军队是真心抗日的，是得到人民真正拥护的。童霜威最终走上革命道路，和他的儿子奔赴延安。